Investigadores de la Universidad de Columbia descubren que estos insectos han elevado las tasas de alergias en menores neoyorquinos...Un grupo de investigadores descubrió que las cucarachas serían la explicación de las drásticas variaciones en las tasas de asma infantil en diversos vecindarios de Nueva York.
En algunos de esos vecindarios, 19 por ciento de los niños tiene asma –lo que equivale a casi uno de cada cinco menores–, mientras que en otros la tasa puede ser de apenas tres por ciento.
En el pasado se ha responsabilizado del problema al tránsito intenso, los incineradores industriales y otras fuentes de contaminación del aire.
Sin embargo, expertos de Columbia University ahora hallaron que los menores que viven en zonas con tasas altas de asma serían dos veces más propensos a portar en la sangre anticuerpos contra una proteína de las cucarachas, señal de que estuvieron expuestos a esos insectos y que serían alérgicos a ellos.
Además, en el polvo de los hogares de los vecindarios con tasas altas de asma había mayor cantidad del alergeno producido por las cucarachas.
“El estudio brinda más evidencia de que la exposición a las cucarachas es parte del problema”, dijo el autor de la investigación, Matthew Perzanowski.
“El alergeno de las cucarachas realmente podría contribuir con las disparidades en la prevalencia de asma, incluso en un ambiente urbano como la ciudad de Nueva York”, añadió. Para el estudio, publicado en Journal of Allergy and Clinical Immunology, el equipo de Perzanowski visitó los hogares de 239 niños de siete y ocho años, la mitad de los cuales vivía en zonas con tasas elevadas de asma.
Investigadores recolectaron polvo de las camas de los niños y también les tomaron muestras de sangre para buscar anticuerpos contra varios alergenos asociados con el asma, como proteínas de perro, gato, ratón, ácaros del polvo y cucaracha.
Aproximadamente uno de cada cuatro niños de vecindarios con tasas elevadas de asma parecieron ser alérgicos a las cucarachas, comparado con uno de cada 10 chicos que vivían en zonas donde el asma era menos común.
“Las cucarachas dejan proteínas que las personas inhalan y a las que pueden volverse alérgicas”, lo que en ocasiones aumenta las posibilidades de desarrollar asma.
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